Сорго - злак, важная продовольственная, техническая и кормовая культура, потому что в нем много крахмала, белка, жира и сахара. Возможно, не все его ели, но техническое сорго видел каждый: из него делают веники. Сорго выращивают в засушливых районах, и он дает хорошие урожаи там, где другие злаки даже не могут расти. В России зерновое сорго возделывают в Нижнем Поволжье, на Северном Кавказе, отчасти в Центральном Черноземье и на Южном Урале.

Проблема в том, что большие поля засевают одним сортом, то есть генетически однородными растениями. Такие посевы уязвимы для вредителей больше, чем природные популяции. И сильнее всего сорго страдает от тли. В разных странах выращивают сорта сорго, устойчивые к местному виду тли. Однако сорта, устойчивые к американской тле, беззащитны перед российской. А российское сорго в последнее время активно поедают вредители из европейской зоны. Поэтому необходимо было срочно разобраться, какие сорта к каким разновидностям тли устойчивы и какие гены за это отвечают. Только выяснив это, можно получать новые сорта, устойчивые к местной тле.

За эту нелегкую задачу взялся сотрудник Всероссийского научно-исследовательского института растениеводства им. Н.И.Вавилова Евгений Евгеньевич Радченко. За несколько лет он проделал огромную работу и обнаружил семь новых генов устойчивости к тле.

Сначала Е.Е.Радченко испытал 32 образца сорго из России, Венгрии, США, Китая и Сирии на устойчивость к разным популяциям тли. Затем он скрещивал друг с другом разные сорта сорго и наблюдал, какой ущерб причиняет тля потомкам от этих скрещиваний (гибридам). Для этого гибриды высаживали на одной делянке с чувствительным сортом сорго, и на каждое растение помещали по четыре тли. Затем надо было оценить, какую часть листьев гибридов успела повредить тля к тому моменту, когда чувствительные растения были уничтожены тлей. К устойчивому классу относили растения, у которых было повреждено не более 20% листьев.

На основании этих опытов, которые заняли несколько лет, ученый выяснил, как наследуется устойчивость к тле у каждой разновидности сорго. Оказалось, что в этом процессе участвуют несколько генов; причем у разных сортов они могут быть различными. Полученные данные позволят селекционерам создавать сорта с устойчивостью к конкретной популяции тли. Эта работа имеет и большое теоретическое значение; она расширяет представления генетиков о механизмах устойчивости растений к вредителям.

ИнформНаука