Жизнь на Земле зависит от почвы, а почва - продукт деятельности огромного количества видов беспозвоночных животных и микроорганизмов и одновременно место, где они живут. Один квадратный метр почвы в средней полосе России населяют до 1000 видов, а численность их огромна, но царем почвенных жителей можно назвать норного дождевого червя Lumbricus terrestris. Ученые из Института проблем экологии и эволюции им. А.Н.Северцова РАН несколько лет исследовали почву в окрестностях Малинской биогеоценологический станции в 30 км к югу от Москвы и пришли к заключению, что вся жизнь в почве вертится вокруг нор этих животных.

Деятельность обитателей почвы многообразна. Микроорганизмы разлагают органические вещества, беспозвоночные животные предварительно их размельчают. Кто-то рыхлит почву, кто-то удобряет ее своими экскрементами, кто-то фиксирует азот. Почва - результат коллективных усилий многих видов. Почвенное сообщество сильно именно согласованностью своих действий, но члены этого сообщества сильно различаются по своим требованиям. Столь разные существа могут жить и творить рядом друг с другом только потому, что почва неоднородна, а создает эту неоднородность норный дождевой червь.

Количество нор дождевого червя постоянно - около 40 на квадратный метр, в каждой норе живет один червяк. Питаются черви опавшими листьями, которые они собирают в кучки в устьях норок, а затем перерабатывают. Вокруг норки высока концентрация органических веществ, там скапливается гумус, опад перемешан с выделениями червей, почва в зоне норы обогащена углеродом и азотом. Это привлекает разные микроорганизмы, которые питаются органическими веществами: кто собранной червями листвой, а кто ее полупереваренными остатками. В радиусе 5 см от жилища червя сконцентрированы многие виды почвенных микроорганизмов.

К норам дождевых червей приурочены и скопления некоторых видов почвенных бескрылых насекомых - ногохвосток, или коллембол. Они поедают сильно разложившийся листовой опад и непереваренные растительные остатки и рыхлят почву. Одни коллемболы постоянно кормятся у нор, а другие лишь переживают там неблагоприятные времена. Приползают к норкам и дождевые черви других видов. Например, тех из них, кто живет в слое опада и им питается, привлекают кучки, собранные норным червем, зато те, кто ползает в минеральном слое почвы, к норам равнодушны. Так что не все живое стремится к норам: некоторые виды ногохвосток также на них не реагируют либо даже избегают.

Таким образом, норы дождевых червей Lumbricus terrestris - центры притяжения и отталкивания для почвенных жителей. Они создают мозаичную структуру почвы, разнообразные условия на любой вкус. То, что кажется нам однородной грязью, приведено дождевым червем в строгую систему: в центре он сам, вокруг - его нора, дальше те, кто его любит, а еще дальше те, кто избегает. И все вместе они трудятся над созданием почвы, на которой растут деревья и травы, гуляют звери, над ними порхают бабочки, еще выше - птицы и облака. Так что, любуясь звездами, помните о норном дождевом черве.

ИнформНаука